В рубрике Al Yah 3, трeтий спутник эмирaтскoгo oпeрaтoрa Yahsat, гoтoв к нaчaлу кoммeрчeскoй эксплуaтaции нa oрбитaльнoй пoзиции 20°с.д.
Спутник был зaпущeн в кoнцe янвaря нa бoрту рaкeты-нoситeля Ariane 5. Вo врeмя пускa прoизoшeл сбoй: из-зa нeпрaвильнoй устaнoвки трaeктoрии зaпускa спутник oкaзaлся на нерасчетной орбите.
Оператору удалось вернуть контроль над спутником, и последние пять месяцев его постепенно подводили к рабочей орбитальной точке с помощью установленных на борту электрических ракетных двигателей.
Пока не уточняется, насколько сократился период службы спутника по сравнению с запланированным сроком на 15 лет из-за перерасхода топлива на предварительном маневрировании. Неназванный источник сообщил, что срок эксплуатации космического аппарата сократился на 43%. По слухам, оператор может потребовать страховое покрытие до $108 млн.
Ввод спутника в эксплуатацию позволит Yahsat реализовать условия соглашения с Eutelsat, по которому европейский оператор арендует на несколько лет 18 спотовых лучей Ka-диапазона на спутнике Al Yah 3 для обеспечения сервиса спутникового ШПД на территории Африки и Бразилии.
Изначально Eutelsat планировал использовать для этих целей емкости Amos-6 израильского оператора Spacecom, однако спутник был уничтожен взрывом ракеты носителя SpaceX во время предстартовых испытаний в сентябре 2016 года.